Дорожные катки являются монополистами, при уплотнении асфальтового или другого дорожного покрытия. Из всего многообразия автомобильной и специальной техники, работающей на строительстве и модернизации автомобильных дорог, только им доверено завершать тяжёлый, но необходимый людям объект. Дорожные катки оказывают эффективную помощь при устройстве тротуаров, дорожек, при асфальтировании различных площадок или стоянок для транспорта.

По принципиальным особенностям работы дорожные катки распределяются на два вида – вибрационные катки и катки статические. Если асфальтовый статический каток применяется для уплотнения связных грунтов и добивается гладкой поверхности, а целью является стабилизация и упрочение несущего слоя грунта и от того, как выполнены работы по уплотнению, зависят надежность, качество и долговечность дороги. То каток вибрационный создает сотрясение грунта вокруг контакта мощностью до трёх баллов по Рихтеру. Он идеально уплотняет траншеи.

Для уплотнения и разравнивания асфальтобетонных, битумоминеральных покрытий, щебня или гравия используется дорожные катки. Среди них выделяют гладковальцовые, пневмоколесные, решётчатые, кулачковые и комбинированные катки. Каток самоходный, прицепной, статический или каток вибрационный – все они с успехом работают на автодорогах, на железных дорогах, в промышленном, городском, а также аэродромном строительстве.

Нынче уплотнения дороги достигают путём укатки, трамбовки и вибрации. Дорожные катки, воздействуя поверхностью катков на смесь, способствуют сближению и перемешиванию между собой частиц материала, увеличивая его прочность и вязкость, значительно уменьшая водопроницаемость. В результате рыхлая асфальто-битумная смесь образует более прочный материал. Путём многократно повторяемого возвратно – поступательного движения тяжелой плиты на поверхность уплотняемого слоя при трамбовке, достигается необходимая глубина уплотнения. На качество уплотнения этим способом влияют масса плиты, частота удара и скорость падения груза.

Кинетическая энергия вибрирующей массы катка лежит в основе метода уплотнения поверхностного слоя. В результате колебания разные по размеру и массе частицы получают различные ускорения, более мелкие частицы, перемещаясь вниз, заполняют пространство между крупными частицами материала.